Optimizar los procesos de producción para aumentar la productividad, garantizando siempre la máxima trazabilidad y manteniendo elevados estándares de calidad, representa uno de los retos más importantes para muchos sectores manufactureros, entre ellos la industria del embalaje. Cada sector tiene metas específicas que alcanzar y, en el caso de la industria del embalaje, la búsqueda de objetivos para mantener la competitividad en el mercado depende de innumerables variables que influyen en los procesos. Pero, ¿cuáles son los principales retos de la industria actual y cómo se integra en este contexto la automatización y el paletizado robotizado?

Los retos de la industria del embalaje

Veamos más a fondo el papel de los paletizadores automáticos y de los sistemas de paletizado robotizado en sectores tan complejos y variables como los de la industria del embalaje. No es solo la pandemia que nos asoló en 2020, sino que existen muchos otros factores que influyen en los procesos de producción de todos los sectores de la industria manufacturera, empezando por la digitalización y los aspectos medioambientales. Entre los principales retos que pueden encontrar una respuesta concreta en los sistemas de paletizado automático encontramos:

• Paletizadores automáticos para el medio ambiente 

Al sector manufacturero actual se le exige utilizar materiales cada vez más sostenibles, también mediante el uso de envases cada vez más finos y con un mayor rendimiento. Se trata de una transición a menudo compleja, que obliga a las empresas a dejar de utilizar materiales que con el paso de los años se habían optimizado para la producción y a buscar y adoptar nuevas tecnologías. En este escenario, un paletizador automático puede ofrecer a la industria del embalaje una mayor capacidad de producción y flexibilidad manteniendo costes bajos y un embalaje que no presente ningún defecto, para garantizar niveles mínimos de consumo de residuos.

• Comercio electrónico e industria del embalaje

Con la llegada del comercio electrónico, la demanda de artículos y productos para el embalaje ha crecido exponencialmente. Pero esto no es todo. También aumenta la necesidad de disponer cada vez de embalajes de mayor calidad que sean personalizados y seguros y estén disponibles en plazos de tiempo más cortos pero al mismo precio. Un sistema de paletizado automático, al poder garantizar la máxima velocidad y precisión a un coste reducido, puede aumentar el rendimiento de la industria del embalaje. El resultado es la total optimización de las variables de calidad, productividad y precio.

• Nuevas tendencias mundiales

La evolución de los hábitos de consumo no solo se traduce en el triunfo del comercio electrónico. En la actualidad las familias son menos numerosas y las fábricas de la industria del embalaje deben poder manipular formatos de embalaje cada vez más pequeños y sofisticados. El creciente éxito de las tiendas de descuento y de la gran distribución también influye significativamente en los procesos industriales: el paletizado mixto es una tendencia ya consolidada que requiere niveles de eficiencia y precisión que solo los paletizadores automáticos pueden garantizar. 

• Digitalizar la industria del embalaje

La optimización de los procesos pasa inevitablemente por la digitalización de la producción. Los clientes son los primeros en exigir la posibilidad de conectarse a las máquinas, recopilar datos y poder acceder a ellos en tiempo real. Digitalizar la industria del embalaje con la ayuda del paletizado robotizado significa abrir las puertas a una comunicación efectiva entre todas las partes interesadas, gestionar la actividad de las máquinas con extrema precisión y obtener una producción flexible y dinámica. De hecho, los robots son fáciles de programar y redistribuir y se pueden integrar perfectamente en sistemas digitales en permanente evolución. 

• Paletizado automático frente a paletizado manual

En la industria del embalaje, el paletizado representa uno de los puntos más críticos de ralentización del proceso. La falta de mano de obra, ahora generalizada, también ha afectado a este sector, con el consiguiente aumento de los costes también para las operaciones de paletizado. Además, el paletizado manual es un trabajo repetitivo y puede resultar desmotivador o incluso peligroso para los trabajadores. La adopción de un paletizador automático también en este caso es la mejor solución, ya que también permite destinar empleados a actividades de mayor valor añadido. En general, las ventajas competitivas de optar por paletizadores automáticos se multiplican: las máquinas trabajan 24 horas al día los 7 días de la semana y garantizan siempre el mismo nivel de calidad, a mayor velocidad y a un coste inferior. 

Los retos para el sector del embalaje evolucionan continuamente entre ciclos de producción más cortos, pedidos repetidos y flexibilidad, y estos cambios imponen una adaptación de la capacidad de las líneas de producción que actualmente la automatización puede garantizar.