Im Zeitalter der Automatisierung ist die Fähigkeit, mehrere Exemplare eines Produkts in kurzer Zeit herzustellen, aufgrund der Komplexität der Kundenanforderungen und der Vielfalt der heute auf dem Markt angebotenen Produkte nicht genug, um einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen. Auch der Verpackungssektor und die End-of-Line-Automatisierung mussten sich an die technologischen Anforderungen der Unternehmen anpassen, die sich aus den raschen Veränderungen des Marktes ergeben: Während des Produktionsprozesses müssen an einem einzigen Arbeitstag verschiedene Produkttypen mit immer kleineren Chargen und unterschiedlichen Formaten palettiert werden. Formatwechsel werden in der Industrie immer häufiger durchgeführt, und die zunehmenden individuellen Kundenwünsche erfordern ein Höchstmaß an Flexibilität von den Produktionsanlagen.

Die Einführung eines automatischen Formatwechsels, der effizient und intelligent ist, kann den gesamten End-of-Line-Automatisierungsprozess optimieren.

Der automatische und intelligente Formatwechsel

Einerseits führt die Marktentwicklung von sehr großen Chargen zu kleineren und differenzierteren Aufträgen. Andererseits stellt der Formatwechsel eine Stillstandszeit dar: Die Maschine steht, die Ausrüstung wird gewechselt und die Arbeit muss warten. Wenn es gelingt, diese Zeitspanne zu verkürzen oder sogar zu eliminieren, kann die Effizienz der gesamten Anlage und die Gesamtrentabilität gesteigert werden. Aus diesem Grund müssen erfolgreiche Hersteller und Maschinen heute in der Lage sein, automatische Formatwechsel durchzuführen und alle aktuellen Formate so einzustellen, dass sie genau das vom Kunden gewünschte Produkt liefern, aber auch alle Varianten, die in Zukunft bestellt werden könnten. Intelligente Einheiten werden eingesetzt, um den Formatwechsel schnell, flexibel und äußerst effizient automatisch durchzuführen. 

Die Vorteile des automatischen Formatwechsels

Der Trend zur Produktindividualisierung und zu immer flexibleren Verpackungen wird weiter zunehmen, und der Formatwechsel in Verbindung mit der End-of-Line-Automatisierung bietet einen wichtigen Wettbewerbsvorteil der Produktion. Schnelligkeit, Sicherheit und Präzision sind nur einige der Vorteile von automatisierten Lösungen gegenüber manuellen Arbeitsabläufen. Im Folgenden werden alle Vorteile des automatischen Formatwechsels im Detail dargestellt.

• Kürzere Formatwechsel- und Umrüstzeiten, was insbesondere bei häufigen Produktwechseln von entscheidender Bedeutung ist. Auf diese Weise kann auch der Kundenservice besser umgesetzt werden.
• Geringere Kosten und höhere Maschinenrentabilität als direkte Folge der reduzierten Stillstands- und Rüstzeiten bei Formatwechseln;
• Flexibilität der Produktionsprozesse, um auf die vom Markt geforderte Produktindividualisierung reagieren zu können.
• Höhere Anlagensicherheit, da kein menschliches Eingreifen in risikobehafteten oder schwer zugänglichen Bereichen erforderlich ist.
• Höchste Präzision: Bei der manuellen Umrüstung der Maschinen besteht immer die Gefahr von Fehlern, die den gesamten Prozess der End-of-Line-Automatisierung beeinträchtigen können. Dank der Entwicklung immer leistungsfähigerer Maschinen mit höherer Automatisierung stellen Formatwechsel nicht mehr eine potenzielle Fehlerquelle, sondern eine zusätzliche Qualitätsgarantie dar. Auf diese Weise werden auch geringere Anforderungen an das Betriebspersonal gestellt.
• Reproduzierbarkeit und Modularität des automatischen Formatwechselsystems mit der Möglichkeit, Prozesse entsprechend den sich ändernden Marktbedürfnissen zu implementieren.